退火爐是通過熱處理可以改變鋼的組織結構，從而改善鋼的性能。熱處理可以顯著提高鋼的機械性能，延長機器零件的使用壽命。恰當?shù)臒崽幚砉に嚳梢韵T、鍛、焊等熱加工工藝造成的各種缺陷，細化晶粒、消除偏析、降低內應力，使鋼的組織和性能更加均勻。

退火爐處理的均勻鋼的化學成分及組織，細化晶粒，調整硬度，并消除內應力和加工硬化，改善鋼的切削加工性能并為隨后的淬火作好組織準備。生產(chǎn)上常用的退火操作有完全退火、等溫退火、球化退火、去應力退火等。

完全退火和等溫退火用于亞共析鋼成分的碳鋼和合金鋼的鑄件、鍛件及熱軋型材。有時也用于焊接結構。球化退火主要用于共析或過共析成分的碳鋼及合金鋼。去應力退火主要用于消除鑄件、鍛件、焊接件、冷沖壓件(或冷拔件)及機加工的殘余內應力。

退火爐在結構上 加熱室采用不銹鋼骨架，隔熱屏為多層石墨氈，使用壽命長，易維護。采用石墨管加熱器，易安裝維護，故障率低。氣冷系統(tǒng)有大功率高速電機、大風量高壓葉輪、蝸殼及導流板、銅管銅串片換熱器和導流裝置等組成，可實現(xiàn)氣流有換熱器-風機-導流裝置-工件-換熱器的高速循環(huán)，以使工件得到快速均勻的冷卻。